HOTĂRÂREA CURȚII (Camera a patra)

15 mai 2014 ( *1 )

„Trimitere preliminară — Clasificare tarifară — Tariful vamal comun — Nomenclatura combinată — Secțiunea XVI nota 2 — Pozițiile 8422, 8456, 8473, 8501, 8504, 8543, 8544 și 8473 — Noțiunile «părți» și «articole» — Părți și accesorii (motoare, surse de alimentare, lasere, generatoare, cabluri și aparate de sigilare la cald) destinate funcționării sistemelor de programare — Lipsa clasificării prioritare la poziția 8473 în raport cu alte poziții din capitolele 84 și 85”

În cauza C‑297/13,

având ca obiect o cerere de decizie preliminară formulată în temeiul articolului 267 TFUE de Finanzgericht München (Germania), prin decizia din 25 aprilie 2013, primită de Curte la 29 mai 2013, în procedura

Data I/O GmbH

împotriva

Hauptzollamt München,

CURTEA (Camera a patra),

compusă din domnul L. Bay Larsen, președinte de cameră, domnul K. Lenaerts, vicepreședinte al Curții, îndeplinind funcția de judecător al Camerei a patra, domnii M. Safjan și J. Malenovský și doamna K. Jürimäe (raportor), judecători,

avocat general: domnul M. Wathelet,

grefier: domnul M. Aleksejev, administrator,

având în vedere procedura scrisă și în urma ședinței din 5 martie 2014,

luând în considerare observațiile prezentate:

—

pentru Data I/O GmbH, de A. Linscheid, Rechtsanwältin,

—

pentru Hauptzollamt München, de C. Erhart‑Parzefall, în calitate de agent,

—

pentru Comisia Europeană, de F. Erlbacher și de B.‑R. Killmann, în calitate de agenți,

având în vedere decizia de judecare a cauzei fără concluzii, luată după ascultarea avocatului general,

pronunță prezenta

Hotărâre

Cererea de decizie preliminară privește interpretarea notei 2 litera (a) din secțiunea XVI din Nomenclatura combinată (denumită în continuare „NC”) din anexa I la Regulamentul (CEE) nr. 2658/87 al Consiliului din 23 iulie 1987 privind Nomenclatura tarifară și statistică și Tariful vamal comun (JO L 256, p. 1, Ediție specială, 02/vol. 4, p. 3), în versiunile sale care rezultă în mod succesiv din Regulamentul (CE) nr. 2031/2001 al Comisiei din 6 august 2001 (JO L 279, p. 1), din Regulamentul (CE) nr. 1832/2002 al Comisiei din 1 august 2002 (JO L 290, p. 1), din Regulamentul (CE) nr. 1789/2003 al Comisiei din 11 septembrie 2003 (JO L 281, p. 1) și din Regulamentul (CE) nr. 1810/2004 al Comisiei din 7 septembrie 2004 (JO L 327, p. 1).

Această cerere a fost formulată în cadrul unui litigiu între Data I/O GmbH (denumită în continuare „Data I/O”), pe de o parte, și Hauptzollamt München (autoritatea vamală din München), pe de altă parte, cu privire la clasificarea tarifară a motoarelor, a surselor de alimentare, a laserelor, a generatoarelor, a cablurilor și a aparatelor de sigilare la cald utilizate în sistemele automate de programare.

Cadrul juridic

NC se bazează pe Sistemul armonizat de denumire și codificare a mărfurilor (denumit în continuare „SA”) elaborat de Consiliul de Cooperare Vamală, devenit Organizația Mondială a Vămilor (OMV), și instituit prin Convenția internațională încheiată la Bruxelles la 14 iunie 1983, care a fost aprobată, împreună cu protocolul de modificare din 24 iunie 1986, în numele Comunității Economice Europene prin Decizia 87/369/CEE a Consiliului din 7 aprilie 1987 (JO L 198, p. 1, Ediție specială, 02/vol. 3, p. 199). NC reia pozițiile și subpozițiile din SA.

În temeiul articolului 12 alineatul (1) din Regulamentul nr. 2658/87, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul (CE) nr. 254/2000 al Consiliului din 31 ianuarie 2000 (JO L 28, p. 16, Ediție specială, 02/vol. 12, p. 33), Comisia Europeană adoptă în fiecare an un regulament care include versiunea completă a NC, împreună cu ratele taxelor vamale, astfel cum rezultă aceasta din măsurile adoptate de Consiliul Uniunii Europene sau de Comisie. Acest regulament este aplicabil începând de la data de 1 ianuarie a anului următor.

Versiunile NC aplicabile situației de fapt din litigiul principal sunt cele care rezultă din Regulamentele nr. 2031/2001, 1832/2002, 1789/2003 și 1810/2004. Dispozițiile pertinente menționate mai jos sunt redactate în mod identic în aceste diferite versiuni.

„Regulile generale pentru interpretarea NC” figurează în partea I titul I A din aceasta. Acestea prevăd:

„Clasificarea mărfurilor în [NC] se efectuează în conformitate cu următoarele principii:

Enunțul titlurilor secțiunilor, capitolelor sau subcapitolelor este considerat ca având numai o valoare indicativă, clasificarea mărfurilor considerându‑se legal determinată atunci când este în concordanță cu textul pozițiilor și notelor de secțiuni și de capitole și, atunci când nu sunt contrare termenilor utilizați în acele poziții și note, după următoarele reguli.

[...]

Atunci când mărfurile ar putea fi clasificate la două sau mai multe poziții prin aplicarea regulii 2 (b) sau în orice alt caz, clasificarea se face după cum urmează:

(a)

poziția cea mai specifică trebuie să aibă prioritate față de pozițiile cu un domeniu de aplicare mai general. Cu toate acestea, în cazul în care două sau mai multe poziții se referă fiecare numai la o parte din materialele care compun un produs amestecat sau un articol compozit sau numai la o parte dintre articolele mărfurilor prezentate în seturi, condiționate pentru vânzarea cu amănuntul, aceste poziții se consideră, în raport cu produsul sau articolul, la fel de specifice, chiar dacă una dintre poziții oferă o descriere mai precisă sau mai completă,

(b)

produsele amestecate, articolele compuse din materiale diferite sau constituite prin asamblarea unor articole diferite și mărfurile prezentate în seturi condiționate pentru vânzarea cu amănuntul, care nu pot fi clasificate prin aplicarea regulii 3 (a), se clasifică după materialul sau articolul care le conferă caracterul esențial, în cazul în care este posibilă efectuarea acestei determinări.

[...]” [traducere neoficială]

A doua parte din NC cuprinde secțiunea XVI, intitulată „Mașini și aparate, echipamente electrice și părți ale acestora, aparate de înregistrat sau de reprodus sunetul, aparate de înregistrat sau de reprodus imagini și sunet de televiziune și părți și accesorii ale acestor aparate” [traducere neoficială].

Nota 2 la această secțiune din NC are următorul cuprins:

„[P]ărțile de mașini (cu excepția părților pentru articolele de la pozițiile 8484, 8544, 8545, 8546 sau 8547) se clasifică în conformitate cu următoarele reguli:

(a)

părțile care constituie articole clasificate la una din pozițiile capitolelor 84 sau 85 (cu excepția pozițiilor 8409, 8431, 8448, 8466, 8473, 8485, 8503, 8522, 8529, 8538 și 8548) se clasifică la acea poziție indiferent de mașina căreia îi sunt destinate,

(b)

alte părți decât cele menționate anterior, în cazul în care pot fi recunoscute ca destinate pentru a fi folosite în exclusivitate sau în principal cu o anumită mașină sau cu mai multe mașini de la aceeași poziție (chiar de la pozițiile 8479 sau 8543), se clasifică la poziția aferentă acelei sau acelor mașini sau, după caz, la poziția 8409, 8431, 8448, 8466, 8473, 8503, 8522, 8529 sau 8538, cu toate acestea, părțile destinate în principal pentru folosirea atât cu articolele de la poziția 8517, cât și cu cele de la pozițiile 8525-8528 se clasifică la poziția 8517,

[...]” [traducere neoficială]

Capitolul 84 din NC face parte din secțiunea XVI din aceasta. El este intitulat „Reactoare nucleare, cazane, mașini, aparate și dispozitive mecanice, părți ale acestora” [traducere neoficială].

Poziția 8422 din NC, care figurează în acest capitol, privește „[m]așini pentru spălat vesela, mașini și aparate pentru curățat sau uscat sticle sau alte recipiente, mașini și aparate pentru umplut, închis, astupat sau etichetat sticle, cutii, saci sau alte recipiente, mașini și aparate pentru capsulat sticle, borcane, tuburi sau recipiente similare, alte mașini și aparate de împachetat sau ambalat mărfuri (inclusiv mașini și aparate de ambalat în folie termoretractabilă), mașini și aparate pentru gazeificarea (acidularea) băuturilor” [traducere neoficială].

Poziția 8456 din NC, care figurează în capitolul menționat, este intitulată „Mașini‑unelte care prelucrează orice tip de material prin eliminarea materialului, acționând cu laser sau cu alt fascicul de lumină sau de fotoni, cu ultrasunete, prin electroeroziune, prin procedee electrochimice, cu fascicule de electroni, cu fascicule de ioni sau cu jet de plasmă” [traducere neoficială].

Poziția 8471 din NC face parte din același capitol al acesteia și privește „[m]așini automate de prelucrare a datelor și unități ale acestora, cititoare magnetice sau optice, mașini pentru transpunerea datelor pe suport sub formă codificată și mașini de prelucrare a acestor date, nedenumite și necuprinse în altă parte” [traducere neoficială].

Poziția 8473 din capitolul 84 din NC este intitulată „Părți și accesorii (altele decât cutiile de transport, husele și altele asemănătoare) care pot fi recunoscute ca fiind în exclusivitate sau în principal destinate mașinilor sau aparatelor de la pozițiile 8469-8472” [traducere neoficială].

Secțiunea XVI din NC cuprinde și capitolul 85, intitulat „Mașini, aparate și echipamente electrice și părți ale acestora, aparate de înregistrat sau de reprodus sunetul, aparate de televiziune de înregistrat sau de reprodus imagine și sunet, părți și accesorii ale acestor aparate” [traducere neoficială].

Acest capitol din NC include, printre altele, următoarele poziții:

„8501

Motoare și generatoare electrice, cu excepția grupurilor electrogene:

[...]

8504

Transformatoare electrice, convertizoare statice (de exemplu redresoare), bobine de reactanță și de inductanță:

[...]

8543

Mașini și aparate electrice care au o funcție proprie, nedenumite și necuprinse în altă parte în acest capitol:

[...]

8544

Fire, cabluri (inclusiv cabluri coaxiale) și alte conductoare electrice izolate (chiar emailate sau oxidate anodic), cu sau fără conectori, cabluri din fibre optice, constituite din fibre izolate individual, chiar echipate cu conductoare electrice sau prevăzute cu conectori:

[...]” [traducere neoficială]

La data faptelor din litigiul principal, mărfurile care erau clasificate la poziția 8471 din NC și cele care erau clasificate la poziția 8473 din această nomenclatură, în calitate de părți de mașini vizate de poziția 8471 din aceasta, erau scutite de taxe vamale, în timp ce mărfurile clasificate la pozițiile 8422, 8456, 8501, 8504, 8543 și 8544 din NC erau supuse unor taxe vamale cu un nivel variabil, în funcție de subpoziția în cauză.

Notele explicative la SA

OMV aprobă, în condițiile prevăzute la articolul 8 din Convenția internațională privind Sistemul armonizat de denumire și codificare a mărfurilor, notele explicative și avizele de clasificare adoptate de Comitetul SA. Versiunea notelor respective care este aplicabilă situației de fapt din litigiul principal este cea adoptată în cursul anului 2002.

În această versiune, notele explicative la SA referitoare la regula generală 3 litera (a) precizează printre altele la punctul IV litera (a) că „o poziție care desemnează în special un anumit articol este mai specifică decât o poziție care cuprinde o familie de articole”.

Notele explicative referitoare la nota 2 din secțiunea XVI din SA, care figurează în condițiile generale ale acestei secțiuni, au următorul cuprins:

„II. – Părți

De regulă, sub rezerva excluderilor menționate la cifra I de mai sus, părțile care pot să fie recunoscute ca fiind în exclusivitate sau în principal concepute pentru o mașină sau un aparat determinat sau pentru mai multe mașini sau aparate cuprinse într‑o aceeași poziție (inclusiv pozițiile 84.79 sau 85.43) se clasifică la poziția aferentă acestei sau acestor mașini. [...]

[...]

Dispozițiile de mai sus nu se aplică părților care constituie articole menționate la oricare dintre pozițiile din capitolele 84 sau 85 (cu excepția pozițiilor 84.85 și 85.48). Articolele din această categorie urmează regimul lor propriu în toate cazurile, chiar și în cazul în care sunt special concepute pentru a fi utilizate ca părți ale unei mașini determinate. [...]” [traducere neoficială]

Notele explicative privind capitolul 84 din SA au următorul cuprins:

„A. – Conținutul general al capitolului

Sub rezerva considerațiilor generale ale secțiunii XVI, acest capitol cuprinde toate utilajele, aparatele și mașinile, ca și părțile lor, care nu sunt definite mai specific în capitolul 85, cu următoarele excepții:

[...]

C. – Părți

Ca regulă generală referitoare la clasificarea părților, se vor avea în vedere considerațiile generale ale acestei secțiuni.

În ceea ce privește, în mod special, părțile electrice ale mașinilor sau aparatelor din acest capitol, este de precizat că cele care constau în articolele vizate la oricare dintre pozițiile din capitolul 85 se clasifică la acest din urmă capitol. Este cazul, de exemplu, al motoarelor electrice (poziția 85.01), [...]” [traducere neoficială]

Notele explicative referitoare la poziția 8473 din SA prevăd:

„Sub rezerva dispozițiilor generale referitoare la clasificarea părților (vezi considerațiile generale ale secțiunii), această poziție se referă la părțile și accesoriile destinate exclusiv sau în principal mașinilor sau aparatelor de la pozițiile 84.69 până la 84.72.” [traducere neoficială]